简单讲,无功功率是不需要消耗电能的功率。在电力系统中,交流电在通过纯容性或者纯感性负载的时候,并不做,即不消耗电能,称为无功功率。此时的功率因素为1,无功功率大,则功率因数高;无功功率小则功率因数低。但在电网的总负载中,既要供给有功功率,又要求供给无功功率。因为电网的主要动力负载是功率因数较低的三相异步电动机,如果发电机的无功功率不能满足 电网对无功功率的要求,则会引起整个电网电压下降。
发电机在过励状态下,励磁电流越大,输出的感性无功功率越大,在欠缺励磁状态下,励磁电流越小,输出的容性无功功率就大。因此,调节发电机的励磁电流就可以调节发电机组的无功功率。